克里斯·保罗指着自己的右手，手腕上戴着一块硕大的金表，闪闪发光。
“我做过五次手部手术，这只手里打了十五颗螺钉。”
他改变姿势，指向自己的左手。
“这件东西上有十六颗螺丝。”
这位被誉为“控球之神”的球员，对每一次手术都记忆犹新。其中一次是在女儿出生几天后，那是他在2012年冬奥会金牌争夺战中受伤后留下的后遗症。另一次则是在保罗效力勇士期间，一场活塞队的比赛后发生的。他身上留下的疤痕和歪斜的骨头，与他多次入选全明星一样，都是他辉煌NBA生涯的有力见证。
他坐在曼哈顿肉类加工区一家豪华活动场地的一张长桌正中央，周围是十几位记者。这场活动由健康保健公司Thorne主办，该公司的产品在体育界颇受欢迎。每个座位上都挂着类似婚礼用的牌子，以及一份精心设计的菜单，详细介绍了本次活动的重头戏：由名厨Julien Castillo烹制的三道菜米其林星级早餐，其中包含了Thorne的几款产品，例如运动前营养补充剂和肌酸。换句话说，这是一份运动员早餐。不出所料，最终的成品令人惊艳（裙边牛排配炒蛋和玛查莎莎酱是当天最受欢迎的菜肴）。没有人比保罗本人更对这顿丰盛的早餐赞不绝口，他在与人闲聊的间隙，多次对Castillo主厨赞不绝口。
低声交谈与餐具碰撞瓷器的叮当声交织在一起，保罗继续聊着他的篮球生涯。但这并非是津津乐道的往事，而是早已逝去的旧时光。当有人轻描淡写地问他今年是否有可能在赛季中期重返NBA时，这位未来的名人堂成员嗤笑一声：“想都别想。”
这就是保罗现在的生活。他不再像以前那样拼命备战NBA常规赛82场常规赛加季后赛的艰苦赛程，而是享受着代言自己喜爱的产品所带来的好处，而这正是他所热衷的领域。保罗觉得这样的生活其实相当不错。
“克里斯·保罗的退役生活适合他吗……”他一边说着，一边用一种平静而沉思的语气重复道，同时身体向前倾，仿佛在思考如何回答这个问题，就像在琢磨一个复杂的挡拆战术一样。早餐结束后，我们和其他人分开，进行一次私密的采访，采访间用垂帘和雾蒙蒙的玻璃墙隔开。
“有趣的是，我虽然从篮球界退役了，对吧？但我感觉自己一直以来都不仅仅是个篮球运动员，”保罗沉默片刻后说道。“所以现在走进不同的房间，人们会说，‘哦，你退役了。’这感觉挺有意思的。是的，我从职业篮球界退役了，但我现在很享受其他的事情，因为我有时间把精力投入其中。”
其中一点就是我们那天聚集在一起的原因：照顾好自己的身体。保罗是Thorne产品的长期用户，早在15年前，他被交易到快船队之前，就已经是Thorne产品的忠实拥趸了。此前，他在新奥尔良鹈鹕队效力了六年。他认为，正是那一刻改变了他对健康科学的态度，让他开始重视自己摄入的食物。Thorne产品帮助保罗实现了保持最佳体型的终极目标，其高品质的成分完全符合NBA严格的药检政策。
对于一个自认为拥有众多优秀品质，尤其是强烈好奇心的人来说，最初可能只是出于职业需要，但后来却发展成了一种热情；索恩成为了他追求尽可能多地了解这个科学领域的完美伙伴。
“伙计，我知道如果我不注意每天摄入的食物，我不可能打满21年，”他解释道。“而且，我认为我职业生涯中一直努力做的就是，把我发现的所有小窍门和宝贵经验都分享给我的朋友和家人。我把自己看作一个终身学习者。我会继续学习任何有助于延长寿命和保持健康的知识，这可是无价之宝。我渴望了解一切。”
“（退役后），我肯定还是会关注某些事情。显然，我不可能每天有四五个小时专门用来训练，对吧？所以（健康方面）需要调整。你必须努力适应变化等等。我觉得我正在了解自己，了解自己喜欢什么，想做什么，但健康永远是第一位的。只有健康才能让你享受自己想享受的一切。”
最后一点至关重要。和大多数刚刚退役的运动员一样，保罗并不清楚未来几年会发生什么。对于一些运动员来说，这种感觉既陌生又令人恐惧，因为他们的人生几乎完全被自己从事的运动所主宰。即使是当世最伟大的运动员，也会对未知感到恐惧。对保罗而言，弄清楚接下来该做什么，只不过是需要分解和解决的另一个挑战。他已经有了明确的方向——而且，最重要的是，他决心享受这一切。
“思考自己想要怎样的生活，既有趣又有点可怕，”这位NBA老将说道。“我的意思是，大多数运动员都会告诉你，这确实很可怕，所以你需要确保身边有可以倾诉各种事情的人。”
“人生的下一个阶段将会涉及很多方面。真的很多很多。它会涉及到我的家庭，我涉足的各种事业。我即将推出一档节目，我会在节目中分析比赛，讲解我在比赛中观察到的各种细节。还有各种经历，你知道，那是我最期待的。（比如说），我父亲刚刚过了66岁生日。因为这些年来我一直忙于训练营之类的活动，过去20多年里，我都没能和父亲一起过生日。我会想到感恩节和其他一些节日，我都没能和家人团聚。我现在是我儿子高中的助理教练。”我非常感激我拥有的这21年职业生涯。我努力专注于我职业生涯中那些积极的方面，以及我现在有机会去做的事情。
运动员没有太多时间回顾过去的成就，他们永远着眼于下一步。保罗显然带着这种心态退役了。去年12月，快船队突然将他送回家，随后又将他裁掉，他的职业生涯戛然而止。他不想谈论离开球队的经过，也不想谈论之后发生的事情（当被问及对洛杉矶快船队规避工资帽丑闻的看法时，他目光坚定地回答：“没有。我已经不打球了，这跟我没关系。”）。他对自己为NBA奉献的几十年充满感激……但丝毫没有怀旧之情。
此刻，30支球队和数百名球员即将开始新的NBA赛季。保罗大半辈子都是其中一员。如今他离开了赛场，却并不怀念。
“我永远都会热爱这项运动，热爱篮球，热爱所有的一切，”他坦言。“但我并不怀念比赛本身。不，我并不怀念。我怀念的是那种并肩作战的氛围。你明白我的意思吗？就是和队友们在一起的感觉，我怀念的是竞争和比赛本身。但我发现，我更享受和家人在一起的时光，而不是怀念那些。”
换句话说：克里斯·保罗很享受退役生活，非常感谢。
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